El Pabellón del Centenario: la historia del edificio de 1910 que sobrevive en Palermo

Caminar por Palermo puede ser un plan perfecto... hasta que el calor aprieta. Entonces aparecen esos refugios benditos: espacios con aire fresco, buena música, libros por hojear y algo rico para tomar. Las librerías con cafetería se multiplicaron en el barrio en los últimos años, y ya son parte del circuito porteño de los que buscan una pausa tranquila entre tanto movimiento.

Acá van cinco espacios donde podés entrar, pedir un café, abrir un libro y quedarte el tiempo que quieras.

📚 Libros del Pasaje (Thames 1762)
Un clásico de Palermo Soho. Tiene un fondo con patio interno, mesas con sombra y una carta que incluye limonadas caseras, tostados y budines artesanales. El café está bien tirado y hay libros en promoción todo el año. Ideal para perderse un rato entre estanterías y quedarse leyendo sin apuro.

📚 Eterna Cadencia (Honduras 5582)
Una librería editorial que también es un oasis. Tiene un patio con plantas, mesas pequeñas y un salón climatizado. Ofrecen café de especialidad, jugos naturales y medialunas de manteca recién horneadas. Hay enchufes para cargar el celular y wifi, por si hace falta.

📚 La Cúpula (Av. Santa Fe 4201, dentro del shopping Alto Palermo)
Aunque está en un shopping, este espacio sorprende. Una librería boutique con mesitas de madera, buena selección de novelas gráficas y cafés fríos con sabores. Está en el segundo piso, alejada del bullicio, y suele tener descuentos por compras combinadas de libro + bebida.

📚 Club Cultural Matienzo (Pringles 1249)
Un centro cultural con librería de autor y cafetería de especialidad. No está en pleno Palermo Soho, pero sí dentro de los límites de Palermo Viejo. Ofrece charlas, presentaciones y espacio de coworking. El café es excelente y los libros que venden son curaduría pura.

📚 Cúspide Libros – EcoLector (Paraguay y Gurruchaga)
Esta sede tiene un espacio tipo café bar donde se pueden ojear libros antes de comprar. Los fines de semana suele haber presentaciones y descuentos especiales. Ideal para una parada técnica con aire acondicionado después de caminar por la feria.

Cada una tiene su estilo, pero todas comparten algo: invitan a quedarse. En un verano porteño que no da tregua, encontrar estos espacios puede ser la diferencia entre una tarde sofocante y una experiencia de lectura, descanso y café inolvidable.

Se trata del Pabellón del Centenario, el único edificio que queda de la Exposición Internacional de 1910. Declarado Monumento Histórico Nacional, su futuro es ahora tema de debate tras la reciente venta del terreno donde está ubicado.

Para la mayoría de los vecinos que realizan sus compras en el hipermercado o en los locales del Portal Palermo, su presencia pasa desapercibida. Sin embargo, en la parte trasera del predio comercial delimitado por las avenidas Bullrich y Cerviño, se encuentra un edificio de singular importancia histórica: el Pabellón del Centenario. Se trata de la única estructura que ha sobrevivido de las más de 30 que se construyeron para la gran Exposición Internacional con la que Argentina celebró los 100 años de la Revolución de Mayo en 1910.

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El edificio, cuyo nombre original fue “Pabellón de Fiestas, Correos y Telégrafos”, fue diseñado por el arquitecto italiano Virginio Colombo, una de las figuras más importantes del estilo Art Nouveau en Buenos Aires. Su diseño se caracteriza por las líneas curvas y la ornamentación detallada, destacándose su gran cúpula central. En la cima de la misma, todavía se puede observar una escultura que representa un globo terráqueo sostenido por figuras humanas, una alegoría al progreso y a las comunicaciones globales que era un tema central en la época de su construcción.

A diferencia de los otros pabellones de la exposición, que fueron concebidos como estructuras temporales y desmantelados poco después, este edificio fue destinado a un uso permanente. Durante muchos años, formó parte de las instalaciones del servicio de correos, lo que garantizó su supervivencia mientras el resto de las construcciones de la feria desaparecían. Con el paso de las décadas, el pabellón cayó en desuso y sufrió un progresivo deterioro. A pesar de su estado de abandono, su innegable valor arquitectónico y su singularidad como único testimonio de la Exposición del Centenario llevaron a que fuera declarado Monumento Histórico Nacional, la máxima categoría de protección patrimonial del país.

Recientemente, el futuro del pabellón volvió a ser tema de interés. A principios de esta semana, el lunes 6 de octubre, se conoció que la empresa desarrolladora Consultatio, propiedad del empresario Eduardo Costantini, se adjudicó en una subasta pública el terreno de 42 mil metros cuadrados donde se asienta el centro comercial. Dicha subasta fue activada por el Gobierno Nacional a través de la Agencia de Administración de Bienes del Estado (AABE). Si bien el terreno está concesionado a la empresa Cencosud hasta diciembre de 2026, la venta abre un nuevo capítulo para el futuro de toda la manzana.

La principal incógnita que surge ahora es cómo se integrará el histórico pabellón al nuevo proyecto inmobiliario que seguramente desarrollará Consultatio en el lugar. La protección legal del edificio como Monumento Histórico Nacional impide su demolición, por lo que el nuevo desarrollo deberá, obligatoriamente, contemplar su restauración y puesta en valor. Vecinos y asociaciones de defensa del patrimonio esperan que el edificio sea restaurado y se le asigne un uso cultural o de acceso público, integrándolo de manera armónica al nuevo complejo. Los próximos meses serán clave para conocer los detalles del proyecto y definir de qué manera esta pieza de la historia de Buenos Aires dialogará con la arquitectura del Palermo del siglo XXI.