¿Qué es el plogging? El entrenamiento que une deporte urbano y conciencia ambiental

El mundo del fitness se renueva constantemente, pero pocas tendencias logran un impacto tan positivo en la comunidad como la que está transformando las calles de Nueva York. Si te preguntás qué es el plogging, la respuesta es tan simple como revolucionaria: consiste en hacer ejercicio al aire libre (generalmente correr o trotar) mientras se recogen desechos de la vía pública.

Esta práctica, impulsada por entidades como New York Road Runners (NYRR), invita a repensar la relación entre nuestra salud, el entorno urbano y el compromiso ciudadano, inspirando a quienes buscan algo más profundo que un simple entrenamiento tradicional.

El origen del término y su explosión en Nueva York

Para entender exactamente qué es el plogging, hay que remontarse a sus raíces. El término proviene de la fusión de la palabra inglesa jogging (trotar) y la expresión sueca plocka upp, que significa “recoger”.

En la Gran Manzana, los primeros eventos oficiales fueron organizados en 2019 como parte de una campaña por el Día de la Tierra. Desde entonces, la iniciativa se expandió como un reguero de pólvora desde Manhattan hacia otros vecindarios. Hoy en día, grandes competencias como la United Airlines NYC Half Marathon o el mismísimo Maratón de Nueva York (que reúne a 2 millones de espectadores) organizan jornadas previas donde corredores y vecinos se arman con bolsas y guantes para limpiar los circuitos.

“Sabemos que no resolveremos la crisis climática solo recogiendo algunos residuos, pero educar y demostrar que cualquiera puede aportar en su barrio tiene un impacto enorme”, explica Aly Criscuolo, directora de sostenibilidad de NYRR.

Beneficios físicos del plogging: Más que solo correr

Además del indiscutible cuidado ambiental, los beneficios para la salud de quienes practican esta disciplina son notables y muy completos.

Jason Fitzgerald, entrenador y conductor del Strength Running Podcast, detalla que frenar el trote para recoger basura genera “un ritmo cardíaco más bajo frente a correr de forma convencional”, lo que paradójicamente permite quemar más grasa y favorece la recuperación muscular tras el ejercicio. Además, mejora la resistencia aeróbica, fortalece los huesos y ayuda a gestionar el metabolismo.

Por otro lado, la biomecánica del movimiento suma un plus de fuerza. Al agacharse constantemente para recoger desechos de la calle, el cuerpo reproduce movimientos similares a las sentadillas y las zancadas (estocadas), convirtiendo un simple trote en un entrenamiento muscular muy completo para el tren inferior.

El impacto psicológico: Comunidad y bienestar mental

Saber qué es el plogging es también entender su impacto a nivel emocional. De acuerdo con diversos especialistas, realizar este tipo de ejercicio aeróbico con un propósito solidario reduce significativamente los síntomas de ansiedad y depresión.

Tina Muir, maratonista retirada y defensora de la sostenibilidad, relata que integrarse a estos eventos modificó su forma de entender el deporte: “Me entusiasmaba participar en algo concreto y sentir que podía contribuir positivamente a mi entorno y a la ciudad”.

Las dinámicas grupales del plogging ayudan a disminuir la sensación de aislamiento urbano, fortalecen los vínculos sociales y generan una satisfacción personal inmensa por sentirse útil. En definitiva, esta tendencia demuestra que el deporte puede ir mucho más allá del bienestar individual, transformándose en un esfuerzo colectivo que sana tanto el cuerpo como las calles de la ciudad.